斜視（しゃし）は、目の位置が正常ではなく、片方の目が別の方向を向いている状態を指します。これは、見た目上の問題だけでなく、視力や立体視（両目で物を見る能力）に影響を及ぼすことがあります。斜視は子供によく見られる症状ですが、大人でも発症することがあります。本記事では、斜視の原因、症状、診断方法、そして治療法について詳しく解説します。

斜視の種類

斜視は、目の向きによって以下のように分類されます。

  1. 内斜視（ないしゃし）
    片方の目が内側（鼻側）に向いている状態。子供によく見られるタイプで、「交叉視」とも呼ばれます。
  2. 外斜視（がいしゃし）
    片方の目が外側（耳側）に向いている状態。疲れやストレスが原因で一時的に起こることもあります。
  3. 上斜視（じょうしゃし）
    片方の目が上に向いている状態。
  4. 下斜視（かしゃし）
    片方の目が下に向いている状態。
  5. 回旋斜視（かいせんしゃし）
    目が回旋（回転）している状態。

斜視の原因

斜視の原因は多岐にわたりますが、主な原因として以下のようなものが挙げられます。

  1. 目の筋肉や神経の異常
    目の動きをコントロールする筋肉や神経に問題がある場合、斜視が発生することがあります。先天性のものや、外傷、病気による後天性のものがあります。
  2. 屈折異常（近視、遠視、乱視）
    屈折異常が原因で、片方の目が正しく焦点を合わせられず、斜視になることがあります。特に遠視の子供は内斜視になりやすいです。
  3. 脳の異常
    脳腫瘍や脳卒中など、脳に異常がある場合にも斜視が起こることがあります。これは、脳が目の動きをコントロールしているためです。
  4. 遺伝的要因
    斜視は遺伝的な要素も関係していることがあります。家族に斜視の人がいる場合、発症リスクが高まります。
  5. その他の要因
    外傷、感染症、糖尿病などが原因で斜視が発生することもあります。

斜視の症状

斜視の主な症状は、以下の通りです。

  1. 目の位置の異常
    片方の目が別の方向を向いていることが最も顕著な症状です。特に写真を撮った時に気づくことが多いです。
  2. 複視（ふくし）
    物が二重に見える状態。斜視によって両目の視線がずれるため、脳が二つの異なる映像を処理できず、複視が起こります。
  3. 視力の低下
    斜視があると、片方の目が使われなくなることがあります。これを「弱視（じゃくし）」と呼び、放置すると視力が低下します。
  4. 頭痛や眼精疲労
    斜視があると、目を無理に合わせようとするため、頭痛や眼精疲労が起こることがあります。
  5. 立体視の喪失
    両目で物を見る能力（立体視）が低下し、距離感がつかみにくくなることがあります。

斜視の診断

斜視の診断は、眼科医による詳細な検査が必要です。主な検査方法は以下の通りです。

  1. 視力検査
    視力が低下していないかを確認します。
  2. 目の位置の検査
    目の向きを確認し、斜視のタイプを判断します。
  3. 屈折検査
    近視、遠視、乱視などの屈折異常がないかを調べます。
  4. 両眼視機能検査
    両目で物を見る能力（立体視）を評価します。
  5. 神経学的検査
    脳や神経に異常がないかを調べるために、神経学的検査が行われることもあります。

斜視の治療法

斜視の治療は、その原因や重症度によって異なります。主な治療法は以下の通りです。

  1. 眼鏡やコンタクトレンズの使用
    屈折異常が原因の斜視の場合、眼鏡やコンタクトレンズで矯正することで改善することがあります。
  2. プリズム眼鏡
    プリズム眼鏡を使用することで、目の位置を調整し、複視を軽減することができます。
  3. 視能訓練（オルソプティクス）
    目の筋肉を鍛える訓練を行うことで、斜視を改善することがあります。特に子供の場合、視能訓練が有効です。
  4. ボツリヌス毒素注射
    目の筋肉にボツリヌス毒素を注射し、筋肉の緊張を緩和することで斜視を改善する方法です。一時的な効果が期待できます。
  5. 手術
    斜視の原因が目の筋肉や神経にある場合、手術によって目の位置を調整することがあります。手術は全身麻酔で行われることが多く、比較的安全な治療法です。
  6. 弱視治療
    斜視によって弱視が起こっている場合、弱視治療が必要です。片方の目を遮蔽し、弱視の目を使う訓練を行います。

斜視の予防と早期発見

斜視は早期に発見し、適切な治療を受けることが重要です。特に子供の場合、以下の点に注意しましょう。

  1. 定期的な眼科検診
    子供の視力や目の位置に異常がないかを定期的にチェックすることが大切です。
  2. 目の動きの観察
    子供の目の動きに異常がないかを注意深く観察しましょう。特に写真を撮った時に目の位置がおかしい場合は、早めに眼科を受診してください。
  3. 屈折異常の早期矯正
    近視、遠視、乱視などの屈折異常がある場合、早めに眼鏡やコンタクトレンズで矯正することが重要です。

まとめ

斜視は、目の位置がずれることで視力や立体視に影響を及ぼす状態です。その原因は多岐にわたり、目の筋肉や神経の異常、屈折異常、脳の異常などが考えられます。斜視の症状は、目の位置の異常、複視、視力の低下などが挙げられます。診断は眼科医による詳細な検査が必要で、治療法は眼鏡やコンタクトレンズ、視能訓練、手術などがあります。

斜視は早期に発見し、適切な治療を受けることが重要です。特に子供の場合、定期的な眼科検診や目の動きの観察が大切です。斜視が疑われる場合は、早めに眼科を受診し、専門医の指導を受けるようにしましょう。

斜視は適切な治療を受けることで改善が期待できる症状です。正しい知識を持ち、早期に対処することが、良好な視力と生活の質を保つために重要です。